안녕하세요!!!

오늘은 무시무시한 동물을 소개해 볼까 하는데요…

바로!!

아프리카의 최대 포식자 중 하나인

나일악어 입니다!!!!

출처 : KBS 동물의 왕국 유튜브

아마 악어를 모르는 사람은 거의 없다시피 한 유명한 동물일 것입니다.

특히 TV나 책 같은 매체에서 많이 다루곤 하는데

저희가 알고 있는 악어의 모습은 거의 이 나일악어 일 것입니다.

여러분들도 알다시피 악어는 공포의 상징이자

어느 생태계에서도 대표적인 포식자 중 하나입니다.

(일부 소형종 악어는 피식자의 위치에 있는 경우도 있답니다.)

그럼 악어의 대표격인 나일악어에 대해 한번 알아보도록 할까요??

나일악어는 아프리카에 널리 분포하여 서식하고 있으며

아프리카에 서식하는 악어 중 가장 흔히 볼 수 있는 악어입니다.

20세기 한때엔 서식지 파괴와 인간의 남획으로 개체 수가 멸종 직전까지 갔으나

보호구역 지정과 상업적 악어농장을 정착시키는 등의 노력으로

개체 수가 상당히 많이 회복되었습니다.

특히 특정 환경에 구애받지 않는 적응력을 가지고 있기 때문에

물만 있다면 어디에서도 살아갈 수 있습니다.

주로 강이나 호수, 늪 주변에 서식하고 있으며 가끔 해안에서도 발견 된다고도 합니다.

현존하는 악어 중 제일 큰 크기를 가지고 있는 건 바다악어입니다.

나일악어는 현존하는 악어 중 두 번째로 큰 크기를 가지고 있습니다만…

두 종 모두 비교가 무의미 할 정도로 큰 크기를 가지고 있습니다.

악어들은 보통 성적이형성[1]이 나타나는데

수컷이 암컷보다 무려 최소 30% 이상 크다고 합니다.

수컷의 몸길이는 3.5m ~ 5m , 몸무게는 400kg

암컷의 몸길이는 2.5m ~ 4m , 몸무게는 200kg 정도로

상당히 차이가 많이 나는 걸 알 수 있습니다.

성적이형성 : 같은 종이지만 생식기 이외에도 다른 부분에서 뚜렷하게 다른 특징을 보이는 현상

생긴거와 다르게(?) 지능이 높으며 사회적인 동물인 나일악어는

7 ~ 10마리 정도가 무리지어 생활하며 엄격한 서열 생활을 합니다.

우두머리는 크기와 나이에 따라 결정되고

이들은 간단한 의사소통도 가능하며 협동해서 사냥도 하는 모습을 보여주기도 한답니다.

나일악어는 아프리카의 최고의 포식자 중 하나로

특히 수중 생태계에서는 단언컨데 최고의 포식자입니다.

주로 먹는 사냥감으로는 코끼리나 하마 같은 초대형 동물을 제외하곤

다 사냥할 수 있는 공격적인 포식자입니다.

너무 많아서 짤 몇 개로 소개 하겠습니다.

정말 많죠..? 

특히 지구 최고 레벨이라 불리는 치악력은 사자나 호랑이에 비해 몇 배는 강하다고 하니

한번 물리면 골로 가는겁니다… 정말 무섭지 않나요??

하지만 나일악어는 사냥할 때를 제외하면

거의 대부분 미동도 하지 않고 가만히 있습니다.

재미있는 점은 악어가 물에 떠 있는 것처럼 보이지만

꼬리를 다리처럼 이용해, 몸을 지탱하고

앞다리 쪽 배 부분이 튜브 역할을 하여 몸이 뜬다고 합니다.

이 모습은 뭔가 귀엽지 않나요??ㅎㅎ

나일악어는 땅에 구멍을 파서 약 50여개의 알을 낳으며 알을 낳으며

이 시기가 나일악어에게는 가장 생명에 취약한 구간이므로

어미에게 2년간 보호를 받은 뒤 독립하는데 약 1% 정도만이 성체로 성장한다고 합니다.

아주 특이한 특징도 있는데

주변 환경의 온도에 따라서 성별이 정해진 다는 사실입니다.

온도가 31.7°C ~ 34.5°C면 수컷으로

나머지 온도는 암컷으로 태어난다고 합니다.

이것으로 나일악어에 대해 알아 보았습니다.

다음 시간에도 더 유익한 자료로 찾아 뵙도록 하겠습니다.

끝!!!!!