자연의 경이로움 시리즈 1탄! 동굴편입니다.

 

1탄에서는 전 세계적으로 유명한 동굴들을 모아봤습니다.

 

그럼 시작하겠습니다. 

 

1. 손둥동굴, 베트남 (Hang son doong)

 

 

세계에서 가장 큰 동굴인 베트남의 산동 동굴입니다. (손둥 동굴 or 항손둥 )

 

베트남 중부 라오스와의 접경지대인 퐁나케방 국립공원안에 위치해있습니다.

 

 

1991년 처음 발견되었지만 공개되지 않다가 2009년도부터 세계적으로 알려지게 됩니다.

 

높이 약 200미터, 폭 150미터, 길이는 9km로 전 세계에서 가장 큰 크기를 자랑합니다.

 

높이만 해도 약 40층 건물과 맞먹는 다고 합니다.

 

 

햇살이 비치는 모습이 마치 신의 계시를 받는 느낌을 줍니다.

 

 

이 동굴 내부에는 해변과 백사장, 열대우림, 바위 벽 등 또 하나의 자연이 존재한다고 합니다.

 

 

 

정말 어마무시한 크기를 자랑합니다.

 

그리고 또 하나의 신기한 점은 우기에는 동굴 절반 이상이 물에 잠긴다고 합니다.

 

사실상 엄청 위험하긴 한데 저 높은 동굴의 절반이나 물이 찬다니 신시할 따름입니다. 

 

 

 

마지막에 나오는 동그라미가 사람 크기입니다.

 

비가 오면 거의 200미터 높이의 동굴이 절반이나 채워진다고 하니 

 

경이롭다는 표현이 딱 맞는 것 같습니다. 

2. 메머드 동굴 (Mammoth cave) 

이번에는 전 세계에서 가장 긴 동굴인 미국의 메머드 동굴입니다. 일명 메머드 케이브 국립공원. 

 

 

유네스코 유산에 등재되어 있으며 위치는 미국 켄터키주의 국립공원에 위치해있습니다.

 

동굴의 길이가 무려 600킬로가 넘는 데다가 현재까지도 탐사 중이라 정확한 길이는 아직 모릅니다.

 

 

지도만 봐도 사이즈가 어마어마한 것을 알 수 있습니다.

 

 

투어 루트가 짧지만 실제 길이는 정말 크다고 합니다.

 

 

19세기부터 공개된 동굴이며 워낙 오래전에 발견한 동굴이다 보니 투어 시스템이 잘 갖춰져 있다고 합니다.

 

역시 미국답게 스케일이 거대한 동굴입니다.

 

 

 

 

 

 

3. 나카동굴, 태국 (Thailand naka cave)

 

 

태국과 라오스의 접경지역 쯤에 위치해 있는 나카동굴입니다. 

 

동굴 주변을 아우르는 암석이 마치 뱀의 형상을 하고 있습니다.

 

 

바위들이 마치 뱀의 비늘인 것 처럼 생겼습니다.

 

게다가 뱀의 머리 형상의 바위도 있습니다.

 

 

마치 누군가가 일부러 조각해놓은 듯 한 느낌입니다.

 

아쉬운점은 관광객들이 해당 동굴을 훼손시켜 지금은 출입이 안된다고 합니다.

 

동굴이라는데 뭔가 암석 길(?) 같은 느낌입니다.

 

나중에 다시 관광객들을 받으면 좋겠습니다. 

 

 

4. 와이토모 동굴, 뉴질랜드 (Waitomo cave)

 

 

뉴질랜드 북섬에 위치해 있는 와이토모 동굴.

 

이 동굴은 아름다운 경관이나 규모, 크기 이런게 유명한게 아니고,

 

동굴에 살고 있는 신기한 생명체 때문에 유명해진 케이스입니다.

 

밤 하늘에 수 놓은 별처럼 동굴 천장이 반짝반짝 합니다.

 

이 동굴에는 "glowworm"이라는 반딧불이가 살고 있습니다.

 

반딧불이들이 만들어낸 불빛의 아름다움 덕분에 유명세를 타게 되었습니다.

그래서 뉴질랜드 공식 사이트에서도 관광지로 소개하고 있습니다.

 

 (뉴질랜드 공식 사이트 홍보)

 

저 반딧불이들은 멀리서 보면 아름다운데 가까이서 찍은 사진들은 좀 징그러워서 패스하겠습니다. 

그래도 반딧불이들이 만들어낸 광경은 정말 아름답지 않나요?

 

마치 영화 아바타 세상 속인듯한 뷰입니다.

 

 

 

여긴 꼭 한번 가보고 싶네요. 

 

5. 얼음동굴 ( icecave ) 

 

마지막은 얼음동굴입니다. 

 

가장 유명한 얼음동굴은 아이슬란드의 "랑요쿨", "바트나요쿨" 두 곳이 있지만, 

얼음동굴은 빙하가 녹아서 생겼기에 어디든 비슷하게 생기긴 했습니다. 

 

 

얼음동굴의 내부는 마치 외계행성에 온 듯한 느낌을 줍니다.

주의해야 할 점은 얼음 동굴은 정말 위험합니다.

 

녹아 바닥이 무너지거나, 빙하가 떨어지는 인명 사고가 간혹 발생하기 때문입니다.

 

그래서 대부분의 투어는 겨울에만 가능합니다.

 

 

 

얼음동굴은 마치 보석 속 세상에 온 듯한 느낌을 줍니다. 

 

정말 황홀하지 않나요?

 

 

 

 

 

 

 

 

자연의 경이로움 1탄, 동굴 탐험은 여기까지입니다.

 

다음에는 다른 자연 콘텐츠로 다시 찾아뵙도록 하겠습니다!.